[FPGA 学习记录] 快速开发的法宝—

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快速开发的法宝——IP核
在本小节当中，我们来学习一下 IP 核的相关知识。

IP 核在 FPGA 开发当中应用十分广泛，它被称为快速开发的法宝。在本小节当中，我们将和各位朋友一起来学习了解 IP 核的相关知识、理解掌握 IP 核的调用方法。

我们分为以下几个部分进行 IP 核的学习

首先是第一部分：IP 核是什么。在这一部分，我们会对 IP 核的基本概念做一个解析
第二部分是：为什么要使用 IP 核。在这一部分会告诉大家 IP 核的一个使用目的
第三部分是：IP 核的存在形式，也就是 IP 核的一个分类
第四部分是：IP 核的缺点。事物的存在有利也有弊，IP 核也不例外。这一部分会讲解一下：IP 核使用的一个局限性
第五部分就是：Quartus II 软件下 IP 核的一个调用。在这一部分会带领各位朋友，了解如何在 Quartus II 软件下调用 IP 核
第六部分是 Altera IP 核的一个分类。这部分内容的讲解目的是方便各位朋友，在以后的使用过程中能够快速准确的调用 IP 核

首先是第一部分内容的讲解：IP 核是什么？

1 IP 核是什么

IP 是一个英文(首字母缩写)简称，英文全称是：Intllectual Property，译为中文就是知识产权。在半导体产业中将 IP 核定义为：用于 ASIC 或者 FPGA 中预先设计好的电路功能模块；换句话说：IP 就是指电路功能模块。

在数字电路当中，我们将常用的而且比较复杂的功能模块设计成参数可修改的模块。比如说后面常用到的 FIFO、RAM，还有 SDRAM 控制器；这些常用的而且比较复杂的功能模块设计成参数可修改的模块，在使用过程中其他用户可以直接调用这些模块，这个就是 IP 核。

现在了解了 IP 核的概念之后，我们进入下一个问题：为什么要使用 IP 核？

2 为什么要使用 IP 核

随着科技的进步、IC 工艺的提高，FPGA 的规模越来越大；随着 FPGA 的规模越来越大，FPGA 的设计也是越来越复杂；IC 的复杂度每年以 55% 的速率提高，而我们的设计能力每年只提高 20% 左右；我们设计者的主要任务，是在规定的时间周期内完成一个复杂的设计，但是 IC 复杂度递增的速率大于我们设计能力的提高，这样就使得设计者需要的设计周期就越来越长，这样不利于产品的一个上市；为了解决这个问题，将一些在数字电路中常用的但是比较复杂的功能块，比如说前面提到的 FIFO、RAM、SDRAM 控制器设计成可修改的参数模块，就是前面提到的 IP 核，然后在开发过程中使用 IP 核，这样就可以避免重复劳动、提高开发效率、减少设计和调试的时间，加速开发进程、降低开发成本，这样也大大缩短了产品上市时间、减轻了工程师的一个负担，也是业内的一个发展趋势。这就是我们使用 IP 核开发的一个目的。

了解了 IP 核的概念以及使用目的之后，我们进入第三部分：IP 核的一个存在形式，就是它的分类

3 IP 核的存在形式

IP 核根据产品交付的方式进行分类，有三种不同的存在形式，分别对应我们常说的三类 IP 内核，这三种 IP 内核实现的方法也是各具特色

HDL 语言形式–>软核

软核也称为软 IP，它通常是以硬件描述语言 HDL 源文件的形式出现，它的应用开发过程与普通的 HDL 设计也是十分的相似，大多数应用于 FPGA 的 IP 内核均是软核。软核有助于用户调节参数并增强可复用性，就是说它可以进行参数的调整(复用性强)；软核通常是以加密的形式提供，实际的用户是看不到内部的 RTL 代码的，但是它的布局布线是十分灵活的；在这些加密的软核当中如果对内核进行了参数化，用户就可以通过头文件或者说 GUI 图形界面对参数进行一个设置。软核它的设计周期短、设计投入少，软核由于不涉及物理实现，为后续设计留有很大的发挥空间，增大了 IP 核的一个灵活性和适应性。

同时，软核也是有缺点的。软核是以源代码的形式提供，尽管源代码可以采用加密的方法，但是它的知识产权保护的问题仍然不容忽视。
网表形式–>固核

固核是软核与硬核的一个折中，固核是完成了综合的功能块，它有较大的设计深度。对于那些对时序要求十分严格的内核，比如说：PCIE 接口内核，对于这种时序要求比较严格的内核，它可以预布线特定信号，或者说分配特定的一个布线资源，目的是满足这些内核的时序要求。

固核也是有缺点的：如果说固核它有固定的布局或者部分固定的布局，在使用过程中会影响其他电路的一个布局，这是它的一个缺点。
版图形式–>硬核

硬核是完整提供设计的最终阶段产品——掩膜，硬核是以经过完全的布局布线的网表形式提供，这种硬核既具有可预见性，同时还可以针对特定的工艺或者说购买商进行功耗和尺寸的一个优化。

但是它缺乏灵活性、可移植性较差；但是，它不存在 RTL 文件，更易于实现 IP 核的一个保护。

事物的存在有利也有弊，IP 核在拥有众多的优点的同时，它也存在巨大的缺点

4 IP 核的缺点

我们来看一下 IP 核的缺点

首先第一点：IP 核往往不能跨平台使用。这句话什么意思呢？每个 FPGA 开发厂商会根据自己的芯片适配定制的 IP，如果说你之前使用的是赛灵思的芯片，使用了其中的一个 IP 核，但是因为某些原因，你需要将这个代码移植到 Altera 平台上，就必须在 Altera 平台上选择具有相同功能的 IP 核，进行一个替换，否则你就不能使用，这样就增加了代码移植的一个复杂性。
IP 核的第二条缺点是：IP 核不透明，看不到内部的核心代码。IP 核相当于一个黑匣子，它是不透明的，我们只能看到输入信号和输出信号，内部的核心代码是看不到的；因为 IP 核都是各大 FPGA 厂商专门设计的，都会进行一个加密，内部的核心代码是看不到的。如果说我们在使用过程中，想要根据实际的应用进行一个优化，这是不可能的；因为我们是无法进行修改的。这个问题在使用过程中就很棘手
IP 核的第三个缺点就是：定制的 IP 需要额外收费。我们平时使用的一些具有简单功能的 IP 核是 FPGA 厂商提供的，是免费的；但是说，如果你想要使用某些能够实现特殊功能的 IP 核，需要进行一个额外收费。

IP 核在能够缩短我们开发周期的情况下存在以上三个问题。这时候我们就需要权衡利弊，针对具体的需求来做一个具体的选择。

下面我们讲解第五部分：在 Quartus II 开发软件下进行 IP 核的一个调用

5 Quartus II 软件下 IP 核的调用

在 Quartus II 开发软件下进行 IP 核的调用有四种方式

第一种是 Mega Wizard 的插件管理器
第二种是 SOPC 构造器
第三种是 DSP 构造器
第四种是 Qsys 设计系统例化

在这四种方式中，后两种方式(DSP 构造器、Qsys 设计系统例化)它们仅支持部分的一个 IP 核的例化和使用，最为常用的 IP 核的调用方式是第一种：使用插件管理器的调用方式
Mega Wizard 插件管理器它可以用于创建和修改包含定制 IP 核的一个设计文件，然后在设计文件中例化 IP 核；可以自动生成设计文件、例化模板以及例化声明文件；使用这个插件管理器，可以指定 IP 核的不同选项，包括设置参数值、选择可选端口；还可以为第三方综合工具生成网表文件(第三方的 IP 核是以网表文件的形式进行提供的)。

说了这么多，下面就和各位朋友一起学习使用插件管理器进行一个 IP 核的调用。

我们回到桌面，然后打开 Quartus II 开发软件，关闭开发软件的启动页